探秘日本"妖怪"文化發源地 祖穀秘境

　　秘境這個詞在日本是指神聖的地方。位於德島縣的祖穀是日本的三大秘境之一，這裏地勢險要，在祖穀流傳著無數妖怪傳說。傳言這裏有神靈棲居，是日本妖怪文化的發源地。現在，這裏已成為人氣旅遊地。
　　觀光客可搭懷舊巴士到大步危和小步危峽穀，然後搭船遊山溪頭民宿玩水。從大步危穀底抬頭可見200米高的斷崖絕壁上有火車呼嘯而過，堪稱奇景。祖穀往深山方面的地區稱奧祖穀，被喻為“日本的西藏”，彷佛世外桃源。
　　這裏有知名的藤蔓橋，相傳是12世紀（1156至1185年）平家與源氏之戰時，原本不可一世的平家節節退敗逃亡，為防止追兵，就以藤蔓造橋，方便過河拆橋。現在觀光客走在這座彷佛蜘蛛網編成的藤蔓橋上，整座橋搖晃厲害，驚險刺激，因為橋下就溪頭住宿是湍急的溪水和堅硬岩石。當地市公所的人員透露，藤蔓下藏有鋼纜，而且定期維修，所以很安全。
　　奧祖穀山上有聚落，大多是沿山邊堆砌石垣，然後在上面蓋民宅，最有名的是一棟有300年曆史的茅草蓋頂的民宅“箎庵”。
　　進入祖穀大步危峽穀，到處是陡峭的山坡，幾乎無路可妖怪村民宿走。險惡地貌讓人覺得這個地方不是人能生活的地方，而是鬼怪出沒的地方。從穀底抬頭可見200米高的斷崖絕壁上時而會有火車呼嘯而過，電車線路仿佛懸掛在半空。大步危峽穀顧名思義，就是邁大步走就會很危險。
　　在大步危峽穀，可以乘船觀看山體的奇石怪岩。這些形狀奇特的岩石都有同一方向上的斷層條紋，而當船行至大約一半路程的時候，注意觀看一塊岩石，這塊岩石和前面看過的岩石不同，斷層條紋變成了對角線。能夠如此清楚地看到地質妖怪村住宿變遷的地方並不多見，這也是大步危的一道獨特風景線。
　　據說平安時代，創立了日本最早武士政權的平家的後人受到源氏的攻擊，失敗後率領30多名武士躲藏在祖穀的深山之中。他們為了防身，就用葛藤編制了吊橋。為的是一旦遭到追擊，能夠迅速砍斷吊橋，把追兵阻隔在對岸。吊橋全長45米，高14米。
　　泉水優良的祖穀溫泉位於無路可走的山腳下，為此，當地人就修建了一條溫泉專用纜車線路。為了洗個溫泉浴，你必須先坐纜車下到山腳。眼前滿目蒼翠，身穿日式浴衣，真是別有風味。
　　當地人為了防止孩子遇險，就杜撰了很多妖怪傳說，嚇唬孩子不妖怪村要輕易進入這些危險地區。當地人都是聽妖怪故事長大的。這個地區的山城町被稱為“妖怪村”。2008年山城町還被世界妖怪協會認定為“世界級妖怪遺產”。
　　目前祖穀共有60多個地方和妖怪傳說有關，30多種妖怪演繹了無數故事。比如要是在大步危地區走山路，就會遇到奪草鞋的妖怪。他會纏住你的腳讓你走不動路，只有脫掉了草鞋才能求生。
　　還有一種妖怪長著一張老頭臉，但是哭聲卻和小孩子一樣。當遇到有人走山路時，妖怪就發出小孩子的哭聲。不明真相的人聽到哭聲，就會去尋找，並出於同情將其抱起來。這樣一來妖怪就會在你的懷抱中越來越沉。這時候，人要想把妖怪放下，已經晚了，妖怪最後會要了人的性命……
　　這個妖怪傳說最早出現在日本民俗學創始人之一柳田國男的《妖怪談義》中，並被廣泛流傳。日本著名漫畫家水木茂創作的“妖怪畫集”中子泣爺爺的原型就來自於這個妖怪的傳說。此後，水木茂創作的《鬼太郎》被5次般上熒屏，“子泣爺爺”也隨之成為日本最著名的妖怪之一。